ćwiczenia ogólnorozwojowe, których pomysłodawcą był Josef Humbertus Pilates, są one pomyślane w ten sposób, aby uelastycznić ciało i zachować je w dobrej kondycji, jednak bez rozbudowywania muskulatury, dlatego też zawierają one elementy jogi oraz baletu i są wykonywane przy spokojnej, relaksującej muzyce; w przypadku zajęć typu pilates ważna jest synchronizacja ruchów i oddechu; podobnie jak taniec, pilates kształtuje świadomość ciała i wpływa na wysmuklenie jego ruchów; jest to forma aktywności odpowiednia dla wszystkich, zbawiennie wpływa zwłaszcza na kręgosłup.